山东财经大学是一所以经济、管理学科为主体，多学科协调发展，具有鲜明财经特色的普通本科高校。山东财经大学创建于1952年，前身是中央财经招待所，1979年开始招收本科生。
随着高校扩招，大专扩招为本科，全国大、中专扩招比例达到9：1，加上一些新的财经高校的建设，相继在全国各省建成，面对日益激烈的高等教育竞争环境，山东财经大学位于本科创新人才培养的顶端，于2020年进入普通本科院校“双一流”建设高校排名，居全国高校583所中的193位，山东省36所本科院校中排名第9，山东所有高校中排名第35。
山东财经大学是本科普通高校，属于“本科一批”高校，是中国普通本科高校中的佼佼者之一。